イチョウの葉で作る防虫剤

野山を彩る紅葉がまっさかりですが、

街のいたるところで黄色に染まるイチョウの木も

思わず足を止めて眺めたくなる美しさ。

いよいよ秋も深まってきましたね。

今日はそんなイチョウの葉の意外なおはなしです。

街路樹としてポピュラーなイチョウの木ですが、

大量の落ち葉が側溝の水はけを悪くすると

敬遠されることもあるようです。

でも意外や意外、イチョウの葉は古くから防虫剤として使われいて、

着物の箪笥にはイチョウの防虫剤を入れていたのだそう。

実際、虫食いのない古文書にはイチョウの葉がはさまれていた…、

そんな記録もあるそうです。

調べてみると、イチョウの葉に含まれているシキミ酸という物質が

洋服などにつく虫を寄せ付けない働きをしてくれるようです。

そうとわかれば善は急げ！

オフィスの目の前にある芝公園にコンビニ袋片手に向かいます。

踏みつけると靴裏から悪臭が漂う銀杏の実には気を付けて

袋一杯にイチョウの葉を拾い集めます。

これを干し網に広げて１週間ほど乾燥させて、

不織布の袋に詰めて口を閉じればできあがり。

遠い昔に嗅いだような、懐かしくやさしいほのかな香りがします。

今年は半信半疑だったので少ししか作りませんでしたが、

来年はたっぷり作る予定！

苦手な香りのする市販の防虫剤をタンスから撤収できたのが

なによりうれしいです。